Руководствуясь технологическим видением возрождения сельской экономики, Вайоминг требует, чтобы все его государственные школы K-12 предлагали информатику.

Солдаты собирались штурмовать крепость, когда они внезапно замерли. 17-летний Джеймс Смит и его учитель, Ширли Коултер, покосились на монитор.

Джеймс программировал свою собственную военную игру, последний проект в своем классе принципов информатики Advanced Placement в средней школе Шеридана, здесь, в предгорьях Бигхорн. Пользователи соревновались как солдаты стран, таких как Израиль или Япония, чтобы захватить замок. Но игра потерпела крах, и ни Джеймс, ни мисс Коултер - 19-летний ветеран, имеющий опыт преподавания бизнес-классов - не могли понять, как ее отладить.

«Я учусь с детьми», - сказала она. «Они понимают это быстрее, чем я».

Госпожа Коултер - одна из сотен учителей в этом малонаселенном штате, в задачу которой входит выполнение одного из самых амбициозных законов о реформе учебной программы в стране. В последние годы десятки штатов предприняли шаги по расширению доступа учащихся к информатике, но в прошлом году Вайоминг стал одним из немногих, кто потребовал, чтобы все государственные школы K-12 предлагали его.

Мандат является частью широкого пакета новых законов, принятых законодательным собранием штата в прошлом году, которые призваны отучить Вайоминг от тяжелой зависимости от нефтяной, газовой и угольной промышленности и остановить поток молодых людей, уезжающих за лучшей работой. Обе крупные политические партии приняли эти усилия, как и технологические компании, стремящиеся продвигать национальное видение возрождения сельской экономики, основанное на навыках кодирования.

Существует мало доказательств того, что уроки информатики в государственных школах могут стимулировать экономические перемены. Но те, кто считает их фундаментальными для понимания современного мира, говорят, что великие обещания политиков не имеют значения. По всей стране большинство студентов никогда не имеют возможности пройти курс кодирования. Теперь в 48 школьных округах Вайоминга до 2022-23 учебного года можно начать преподавать информатику на каждом уровне обучения.

«Меня устраивает экономический спор, потому что побочным эффектом этого являются десятки тысяч учеников пятого класса, изучающих программирование, которые иначе не имели бы такой возможности», - сказал Дэвид Вайнтроп, профессор Университета Мэриленд о том, как преподается информатика.

Вайоминг, полный угольных шахт, огромных скотоводческих ранчо и снежных вершин, возможно, вряд ли станет лидером в стремлении внедрить кодирование в образование. По данным Бюро статистики труда, на компьютерное программирование и разработку программного обеспечения приходится менее двух рабочих мест на 1000 человек по сравнению с 19 на 1000 в штате Вашингтон.

Но с учетом того, что половина доходов Вайоминга поступает от циклов бума и спада в энергетическом секторе - который ждет неопределенное будущее из-за изменения климата и регулирования окружающей среды - государственные лидеры стремятся к расширению.